あくび

この記事でわかること

あくびの原因

あくびは、脳を覚醒させる働きがあることが動物実験などの研究からも明らかになっています。
あくびをすることでより多くの酸素を取り入れることができるようになるため、 不足した酸素を補おうとする一種の生理現象も考えられます。
疲れや睡眠不足による眠気、車酔いなどの体調不良を自覚する前に生あくびが出ることもあり、体調不良のシグナルとしてあくびが出ることも示唆されています。
しかし、あくびの正体は解明されておらず、謎の多い生理現象なのだそうです。
思い当たる原因がないのにあくびが頻繁に出てしまう人は、脳が「酸欠状態」である可能性があると言われています。

脳が酸欠状態とは？

睡眠不足による眠気や疲れなど、 思い当たる原因がないのにあくびが頻繁に出てしまう人は、脳が「酸欠状態」である可能性があります。
酸欠状態が続くと眠気、だるさ、疲れやすさ、目のかすみ(ぼやける)、頭痛、集中力が欠けるなどの症状がおこります。

原因１：環境

体質には問題がなくても職場や家庭の環境によって血中の酸素濃度が低下し、酸欠状態になってしまう場合もあります。
通常の外気の酸素濃度は２０.９％といわれており、これが閉め切った部屋では２０.６％まで下がります。
さらに満員電車や狭い部屋などに多くの人が密集すると２０％程度にまで下がります。
一時的には問題ありませんが、長期間にわたって酸素濃度が低い場所に身を置いていると酸欠状態になってしまいます。

原因２：体調不良

貧血や起立性低血圧など、脳へ送られる酸素の量が低下する病気を患うと、頻回にあくびが出るようになることがあります。
疲労や車酔いなどの体調不良を自覚する前に生あくびが出ることもあり、体調不良のシグナルとしてあくびが出ることも示唆されています。
また、心筋梗塞や脳卒中を発症した際に脳へ送られる酸素が不足して頻繁なあくびが症状として現れることもあります。
人間の身体は、血中の酸素濃度が９７％程度で維持されることが理想ですが、酸欠体質の人は９４～９５％程度になっています。
ほんの数％の違いですが、例えると１００mを全力で走ってハァハァ言っている状態とほぼ同じになります。

病気によるあくび

眠くもないのに出る「生あくび」から予見される病気として挙げられるのが、以下の病名です。

そして、病気を原因とするあくびなのか、そうでないかの見分け方は、あくびに併発する症状にあります。
低血糖も脳梗塞も脳の機能低下にかかわる病気のため、意識レベルも低下し、人の呼びかけに反応しづらくなります。
ろれつが回らない、手足の動かしにくい、痺れを感じるなどは代表的な症状です。
そのため、生理現象であるはずのあくびに加えて何か違和感を覚えたら、脳の機能低下と似た症状が出ていないか気にする必要があります。

脳の酸欠対策

あくびは生理現象ですが、スッキリしない時は以下のことを試してみましょう。

運動をする

長時間同じ姿勢でいると、血行が悪くなって身体を巡る酸素量が減少します。
最適な血行を維持するには、小まめに立ち上がる、歩くなどして適度に身体を動かすことが必要です。
呼吸が浅いと一度の呼吸で体内に取り込む酸素量が少なくなってしまうため、リラックスしてできる運動を取り入れることが大切です。

深呼吸をする

深呼吸をすると、体内に多くの酸素を効率的に取り入れることができます。
ゆっくりと息を鼻から吸ってお腹をたっぷり膨らませ、またゆっくりと口から息を吐き出し、お腹をへこませていきましょう。腹式呼吸を繰り返すことで、リラクゼーションの効果もあります。
朝晩に加え、仕事の合間などの気分転換に、お腹までたっぷり息を吸い込む深呼吸を１０回程度繰り返してみましょう。

鉄分を摂取する

ヘモグロビンは、体中に酸素を運搬する役目を担っています。
ヘモグロビンは赤血球に含まれるたんぱく質の一種ですが、産生されるには鉄分が必要です。
この鉄分不足で血中のヘモグロビンが少なくなると、貧血状態に陥りやすくなります。
全身の細胞に酸素が行き渡りにくくなり、頭痛やだるさ、肩凝り、息切れやめまいなどの症状もあらわれやすくなるのです。
成人女性の鉄分の摂取目標は、１日あたり１０mg～１１mgです。
食品にすると鶏レバー３０g、あさり７個程度になりますが、食事から十分量を摂取するのが難しい場合は、鉄剤やサプリメントを服用するのも効果的です。
鉄は摂り過ぎの弊害もあるので、適正量の摂取を心掛けてください。

この記事の結論は？